Hace solo un par de años, un nuevo cannabinoide denominado tetrahidrocannabiforol (THCP) fue identificado en el cannabis, uniéndose a los más de 100 tipos de cannabinoides distintos que se han aislado de la planta. El THCP rápidamente generó interés, al mostrarse mucho más potente que el THC (tetrahidrocannabinol), el compuesto psicoactivo de la marihuana.
Hoy te describimos un poco más las características del THCP, desde su descubrimiento hasta sus efectos y riesgos potenciales.
¿Qué es el THCP y de dónde sale?
El tetrahidrocannabiforol (THCP) es un cannabinoide natural identificado en la planta de cannabis hace tan sólo unos años, en 2019. Su estructura química es muy similar a la del THC, el principal componente psicoactivo del cannabis, pero con una diferencia crucial que lo hace mucho más potente que el THC.
Aunque el THCP se encuentra de manera natural en el cannabis, la mayoría de los productos disponibles en el mercado contienen THCP de origen sintético.
En las flores de cannabis, el THCP se encuentra en cantidades minoritarias con respecto a los porcentajes de cannabinoides principales, como el CBD y el THC, según la variedad. Sólo se pueden alcanzar porcentajes altos rociando o añadiendo THCP sintético a las flores y resinas.
Los productos de THCP como flores de THCP, vapes, hachís y otros productos con THCP consiguen un alto contenido en este cannabinoide de forma sintética.
Efectos del THCP: por qué es más potente que el THC
Investigaciones preliminares sugieren que el THCP posee una afinidad por los receptores CB1 y CB2 considerablemente mayor que el THC, lo que podría conferirle una mayor psicoactividad y potencia. Esto se traduce en posibles efectos más intensos sobre el estado de ánimo, la conciencia y la percepción.
Se estima que la afinidad del THCP por los receptores CB1 es hasta 30 veces superior a la del THC, lo que explicaría su mayor potencia.
La emergencia de cannabinoides como el THCP ha llevado a algunos científicos a reconsiderar el papel del THC en los efectos psicoactivos de la marihuana, ya que es posible que sus efectos se deban tanto al THC como al THCP (1).
THCP y THC: ¿Qué diferencias hay?
Químicamente, el THC suele tener una cadena lateral de pentilo (5 carbonos). Por el contrario, el THCP tiene una cadena lateral de heptilo (7 carbonos). Los cannabinoides con cadenas laterales más largas (más de cinco átomos de carbono) tienen mayor afinidad por sus receptores, y por ello, el THCP con su cadena lateral de siete carbonos se une más eficazmente a los receptores CB1 que el THC.
THCP tiene un efecto psicoactivo más potente que el THC porque, por su estructura molecular, se une más eficazmente a receptores CB1.
THCP y THC se diferencian en la forma de su molécula. La principal diferencia radica en su cadena lateral; el THCP tiene una cadena alquílica de siete carbonos, a diferencia de la cadena de cinco carbonos del THC. Esta diferencia estructural explica la mayor afinidad del THCP por los receptores CB1 y CB2, convirtiéndolo en un compuesto más potente que el THC.
THCP vs CBD: el cannabinoide natural y seguro
El CBD o cannabidiol no es un cannabinoide psicoactivo e interactúa con el cuerpo humano de manera diferente al THC y, por tanto, al THCP. A diferencia del THCP, el CBD influye principalmente en objetivos celulares distintos al CB1 y CB2.
De hecho, su perfil de seguridad es muy distinto: la Organización Mundial de la Salud (OMS) concluyó en 2018 que el CBD no presenta potencial de abuso ni de dependencia y, en general, es bien tolerado (4). Es la diferencia clave con un compuesto psicoactivo, sintético y apenas estudiado como el THCP.
Origen y desarrollo del THCP
El THCP fue descubierto en 2019 por un equipo de investigación italiano. Utilizando técnicas avanzadas de espectrometría y cromatografía, los investigadores pudieron aislar e identificar el THCP, categorizándolo como un compuesto novedoso (1).
El descubrimiento del THCP es muy reciente, ¡fue descrito por primera vez en 2019!
El THCP es un cannabinoide que se encuentra de forma natural en la planta del cannabis, concretamente en los tricomas glandulares de la planta, donde se forma a partir del ácido tetrahidrocannabiforólico (THCPA, la forma ácida del cannabinoide).
En su nombre químico, el término “forol” proviene de “esferoforol”, denominación del 5-heptil-benceno-1,3-diol, que forma parte del grupo resorcinilo de este nuevo fitocannabinoide, siguiendo la nomenclatura tradicional que se basa en este residuo (2).
Beneficios y usos del THCP: investigación actual
A pesar del gran interés que ha suscitado en la comunidad científica, el estudio del THCP aún está en sus fases iniciales, con escasas publicaciones al respecto, dado que su aislamiento y descripción son relativamente recientes.
THCP y el sistema endocannabinoide
El THCP interactúa con el sistema endocannabinoide (SEC) uniéndose a los receptores CB1 y CB2 con alta afinidad (2), de manera similar al THC, pero con una efectividad potencialmente superior. Este mecanismo de acción sugiere que el THCP podría influir significativamente en el sistema endocannabinoide, que juega un rol crucial en la regulación de diversos procesos fisiológicos.
El THCP es un compuesto apenas investigado que interactúa intensamente con el sistema endocannabinoide, lo que sugiere precaución y evitar su uso recreativo.
Posibles beneficios y aplicaciones terapéuticas
Dada su potente interacción con el sistema endocannabinoide, teóricamente, el THCP podría ofrecer varias aplicaciones terapéuticas, incluyendo alivio del dolor, reducción de la ansiedad y propiedades antiinflamatorias. No obstante, es importante destacar que la investigación sobre estos efectos se encuentra aún en etapas iniciales y requiere de mayor evidencia. Además, cabe tener en cuenta los potenciales efectos adversos del THCP, que aún se desconocen.
Existe un paralelismo entre el potente efecto del THCP y el de ciertos cannabinoides sintéticos, como el CP55,940 (3), aunque este último ha sido asociado con daños pulmonares preocupantes (3). Por ello, no debemos saltar a conclusiones sobre el THCP, ya que podría ser dañino en altas cantidades.
¿Cómo se toma el THCP? Formas de consumo
A pesar de ser un descubrimiento reciente, ya existen productos en el mercado que contienen THCP, permitiendo su administración de formas similares a otros cannabinoides, como por inhalación (vapes, cogollos, resinas), ingestión oral (gominolas, aceites) o aplicación tópica.
Aunque el THCP se encuentra de manera natural en el cannabis, la mayoría de los productos disponibles comercialmente utilizan THCP sintético.
Dosis de THCP
Las dosis óptimas de THCP aún no han sido establecidas debido a la falta de investigación en humanos. No es posible mencionar una dosificación adecuada hasta que no se investiguen más sus efectos. Dada su elevada potencia, se recomienda un uso cauteloso y evitar el consumo de THCP.
¿Cuáles son los efectos secundarios del THCP?
Los efectos secundarios del THCP no se han documentado exhaustivamente, pero podrían asemejarse a los del THC, incluyendo boca seca, ojos rojos, alteraciones perceptivas y, en algunos casos, ansiedad o paranoia con dosis elevadas.
Considerando la potencia del THCP, es razonable suponer que sus efectos secundarios podrían ser más intensos que los del THC.
¿Es legal el THCP en España y Europa?
Actualmente no existe una regulación uniforme sobre el THCP en el mundo. El estatus legal del THCP no está claro, ya que es un cannabinoide relativamente “nuevo”. No obstante, como compuesto que puede producir efectos psicoactivos, puede estar sujeto a las mismas restricciones regulatorias que el THC en muchas regiones. De forma similar a cómo ha ocurrido con el HHC o el H4CBD, es posible que cada vez más países se unan a la prohibición de la comercialización de productos con cannabinoides sintéticos psicoactivos, como ya ha hecho Francia, que prohibió el H4CBD, el THCP y otros cannabinoides sintéticos.
Preguntas frecuentes sobre el THCP
¿El THCP es legal en España?
No existe una regulación uniforme sobre el THCP. Al tratarse de un compuesto que puede producir efectos psicoactivos, puede estar sujeto a las mismas restricciones que el THC en muchas regiones, y es posible que cada vez más países prohíban su comercialización.
¿El THCP coloca? ¿Es psicoactivo?
Sí. El THCP es más psicoactivo y potente que el THC porque se une con mayor afinidad a los receptores CB1; se estima que esa afinidad es hasta 30 veces superior a la del THC.
¿El THCP es natural o sintético?
El THCP se encuentra de forma natural en el cannabis, pero en cantidades mínimas. La mayoría de los productos con THCP del mercado (flores, vapes, hachís, gominolas) contienen THCP sintético.
Conclusión
Esperamos haber resuelto tus dudas sobre el THCP, un cannabinoide tan reciente como potente y todavía poco estudiado. Frente a los riesgos de un compuesto sintético y psicoactivo como este, en Cannactiva seguimos ofreciendo lo mejor del cáñamo natural:
Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y no constituye consejo médico. Los productos de Cannactiva no son medicamentos ni complementos alimenticios. En la mayoría de países europeos el CBD no está regulado para uso oral: los productos de Cannactiva están destinados a uso externo. Estas informaciones y los productos de Cannactiva no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad. Si tomas medicación o tienes una condición de salud, consulta a un profesional sanitario antes de usar CBD.
Referencias
- Linciano, P., Russo, F., Citti, C., Tolomeo, F., Paris, R., Fulvio, F., Pecchioni, N., Vandelli, M. A., Laganà, A., Capriotti, A. L., Biagini, G., Carbone, L., Gigli, G., & Cannazza, G. (2021). The novel heptyl phorolic acid cannabinoids content in different Cannabis sativa L. accessions. Talanta, 235, 122704.
- Citti, C., Linciano, P., Russo, F., Luongo, L., Iannotta, M., Maione, S., Laganà, A., Capriotti, A. L., Forni, F., Vandelli, M. A., Gigli, G., & Cannazza, G. (2019). A novel phytocannabinoid isolated from Cannabis sativa L. with an in vivo cannabimimetic activity higher than delta-9-tetrahydrocannabinol: delta 9 Tetrahydrocannabiphorol. Scientific Reports, 9(1), 20335.
- Zawatsky, C. N., Mills-Huffnagle, S., Augusto, C. M., Vrana, K. E., & Nyland, J. E. (2024). Cannabidiol-Derived Cannabinoids: The Unregulated Designer Drug Market Following the 2018 Farm Bill. Medical Cannabis and Cannabinoids, 7(1), 10–18.
- World Health Organization (WHO Expert Committee on Drug Dependence). (2018). Cannabidiol (CBD): Critical Review Report. Fortieth Meeting, Geneva, 4–7 June 2018.
