Nog maar een paar jaar geleden werd een nieuwe cannabinoïde, tetrahydrocannabiforol (THCP), in cannabis geïdentificeerd. Daarmee voegde het zich bij de meer dan 100 verschillende soorten cannabinoïden die uit de plant zijn geïsoleerd. THCP wekte al snel belangstelling, omdat het veel krachtiger bleek dan THC (tetrahydrocannabinol), de psychoactieve stof in marihuana.
Vandaag vertellen we je wat meer over de eigenschappen van THCP, van de ontdekking ervan tot de effecten en mogelijke risico's.
Wat is THCP en waar komt het vandaan?
Tetrahydrocannabiforol (THCP) is een natuurlijke cannabinoïde die pas een paar jaar geleden, in 2019, in de cannabisplant werd geïdentificeerd. De chemische structuur lijkt sterk op die van THC, het belangrijkste psychoactieve bestanddeel van cannabis, maar met één cruciaal verschil dat het veel krachtiger maakt dan THC.
Hoewel THCP van nature in cannabis voorkomt, bevatten de meeste producten op de markt THCP van synthetische oorsprong.
In CBD bloemen komt THCP slechts in kleine hoeveelheden voor ten opzichte van de belangrijkste cannabinoïden, zoals CBD en THC, afhankelijk van de soort. Hoge percentages worden alleen bereikt door synthetisch THCP op bloemen en hasj te spuiten of toe te voegen.
Producten met THCP, zoals THCP-bloemen, vapes, hasj en andere THCP-producten, bereiken hun hoge gehalte aan deze cannabinoïde op synthetische wijze.
Effecten van THCP: waarom het krachtiger is dan THC
Voorlopig onderzoek suggereert dat THCP een aanzienlijk hogere affiniteit heeft voor de CB1- en CB2-receptoren dan THC, wat het meer psychoactiviteit en potentie zou kunnen geven. Dat vertaalt zich in mogelijk intensere effecten op je stemming, bewustzijn en waarneming.
Geschat wordt dat de affiniteit van THCP voor de CB1-receptoren tot 30 keer hoger ligt dan die van THC, wat de grotere potentie zou verklaren.
Het ontstaan van cannabinoïden als THCP heeft sommige wetenschappers ertoe gebracht de rol van THC in de psychoactieve effecten van marihuana te heroverwegen, aangezien die effecten mogelijk zowel door THC als door THCP worden veroorzaakt (1).
THCP en THC: welke verschillen zijn er?
Chemisch gezien heeft THC meestal een pentyl-zijketen (5 koolstofatomen). THCP heeft daarentegen een heptyl-zijketen (7 koolstofatomen). Cannabinoïden met langere zijketens (meer dan vijf koolstofatomen) hebben een grotere affiniteit voor hun receptoren. Daardoor bindt THCP, met zijn zijketen van zeven koolstofatomen, zich efficiënter aan de CB1-receptoren dan THC.
THCP heeft een sterker psychoactief effect dan THC omdat het zich, door zijn moleculaire structuur, efficiënter bindt aan de CB1-receptoren.
THCP en THC verschillen in de vorm van hun molecuul. Het belangrijkste verschil zit in de zijketen: THCP heeft een alkylketen van zeven koolstofatomen, anders dan de keten van vijf koolstofatomen van THC. Dit structurele verschil verklaart de hogere affiniteit van THCP voor de CB1- en CB2-receptoren, waardoor het een krachtigere stof is dan THC.
THCP vs CBD: de natuurlijke en veilige cannabinoïde
CBD of cannabidiol is geen psychoactieve cannabinoïde en werkt anders op het lichaam in dan THC en dus ook dan THCP. Anders dan THCP grijpt CBD vooral aan op andere cellulaire doelwitten dan CB1 en CB2.
Het veiligheidsprofiel is dan ook heel verschillend: de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) concludeerde in 2018 dat CBD geen risico op misbruik of afhankelijkheid met zich meebrengt en over het algemeen goed wordt verdragen (4). Dat is het grote verschil met een psychoactieve, synthetische en nauwelijks bestudeerde stof als THCP.
Oorsprong en ontwikkeling van THCP
THCP werd in 2019 ontdekt door een Italiaans onderzoeksteam. Met geavanceerde technieken als spectrometrie en chromatografie konden de onderzoekers THCP isoleren en identificeren, en categoriseerden ze het als een nieuwe stof (1).
De ontdekking van THCP is heel recent: het werd pas in 2019 voor het eerst beschreven!
THCP is een cannabinoïde die van nature in de cannabisplant voorkomt, met name in de glandulaire trichomen van de plant, waar het wordt gevormd uit tetrahydrocannabiforolzuur (THCPA, de zure vorm van de cannabinoïde).
In de chemische naam komt de term “forol” van “esferoforol”, de benaming van 5-heptyl-benzeen-1,3-diol, dat deel uitmaakt van de resorcinylgroep van deze nieuwe fytocannabinoïde, volgens de traditionele nomenclatuur die op dit residu is gebaseerd (2).
Voordelen en toepassingen van THCP: het huidige onderzoek
Ondanks de grote belangstelling in de wetenschappelijke wereld staat het onderzoek naar THCP nog in de kinderschoenen, met weinig publicaties, omdat de isolatie en beschrijving ervan relatief recent zijn.
THCP en het endocannabinoïde systeem
THCP werkt in op het endocannabinoïde systeem (ECS) door zich met hoge affiniteit aan de CB1- en CB2-receptoren te binden (2), op een vergelijkbare manier als THC maar met een potentieel sterkere werking. Dit werkingsmechanisme suggereert dat THCP een aanzienlijke invloed kan hebben op het endocannabinoïde systeem, dat een cruciale rol speelt in de regulatie van talrijke fysiologische processen.
THCP is een nauwelijks onderzochte stof die intens inwerkt op het endocannabinoïde systeem, wat aanzet tot voorzichtigheid en het vermijden van recreatief gebruik.
Mogelijke voordelen en therapeutische toepassingen
Gezien de krachtige interactie met het endocannabinoïde systeem zou THCP theoretisch verschillende therapeutische toepassingen kunnen bieden, waaronder pijnverlichting, vermindering van angst en ontstekingsremmende eigenschappen. Toch is het belangrijk te benadrukken dat het onderzoek naar deze effecten nog in de beginfase verkeert en meer bewijs vereist. Daarnaast moet je rekening houden met de mogelijke bijwerkingen van THCP, die nog onbekend zijn.
Er bestaat een parallel tussen het krachtige effect van THCP en dat van bepaalde synthetische cannabinoïden, zoals CP55,940 (3), al wordt die laatste in verband gebracht met zorgwekkende longschade (3). Daarom mogen we geen overhaaste conclusies trekken over THCP, want het zou in hoge hoeveelheden schadelijk kunnen zijn.
Hoe gebruik je THCP? Vormen van consumptie
Ondanks dat het een recente ontdekking is, bestaan er al producten op de markt die THCP bevatten. Daardoor kan het op vergelijkbare manieren worden ingenomen als andere cannabinoïden: via inhalatie (vapes, toppen, hasj), via orale inname (gummies, oliën) of via lokale toepassing.
Hoewel THCP van nature in cannabis voorkomt, gebruiken de meeste commercieel verkrijgbare producten synthetisch THCP.
Dosering van THCP
De optimale doseringen van THCP zijn nog niet vastgesteld door het gebrek aan onderzoek bij mensen. Het is niet mogelijk een geschikte dosering te noemen zolang de effecten niet verder zijn onderzocht. Gezien de hoge potentie wordt een voorzichtig gebruik aangeraden en kun je het gebruik van THCP beter vermijden.
Wat zijn de bijwerkingen van THCP?
De bijwerkingen van THCP zijn niet uitgebreid gedocumenteerd, maar zouden kunnen lijken op die van THC, waaronder een droge mond, rode ogen, veranderingen in de waarneming en in sommige gevallen angst of paranoia bij hoge doses.
Gezien de potentie van THCP is het redelijk te veronderstellen dat de bijwerkingen intenser kunnen zijn dan die van THC.
Is THCP legaal in Spanje en Europa?
Momenteel bestaat er wereldwijd geen uniforme regelgeving over THCP. De juridische status van THCP is onduidelijk, omdat het een relatief “nieuwe” cannabinoïde is. Als stof die psychoactieve effecten kan veroorzaken, kan het echter onder dezelfde regelgevende beperkingen vallen als THC in veel regio's. Net zoals is gebeurd met HHC of H4CBD, is het mogelijk dat steeds meer landen zich aansluiten bij het verbod op de verkoop van producten met psychoactieve synthetische cannabinoïden, zoals Frankrijk al deed door H4CBD, THCP en andere synthetische cannabinoïden te verbieden.
Veelgestelde vragen over THCP
Is THCP legaal in Spanje?
Er bestaat geen uniforme regelgeving over THCP. Omdat het een stof is die psychoactieve effecten kan veroorzaken, kan het in veel regio's onder dezelfde beperkingen vallen als THC, en het is mogelijk dat steeds meer landen de verkoop ervan verbieden.
Maakt THCP high? Is het psychoactief?
Ja. THCP is psychoactiever en krachtiger dan THC omdat het zich met een grotere affiniteit aan de CB1-receptoren bindt; geschat wordt dat die affiniteit tot 30 keer hoger ligt dan die van THC.
Is THCP natuurlijk of synthetisch?
THCP komt van nature in cannabis voor, maar in minimale hoeveelheden. De meeste THCP-producten op de markt (bloemen, vapes, hasj, gummies) bevatten synthetisch THCP.
Conclusie
We hopen dat we je vragen over THCP hebben beantwoord, een cannabinoïde die net zo recent als krachtig is en die nog weinig is bestudeerd. Tegenover de risico's van een synthetische en psychoactieve stof als deze blijft Cannactiva het beste van de natuurlijke hennep aanbieden:
Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen medisch advies. De producten van Cannactiva zijn geen geneesmiddelen of voedingssupplementen. In de meeste Europese landen is CBD niet gereguleerd voor oraal gebruik: de producten van Cannactiva zijn bestemd voor uitwendig gebruik. Deze informatie en de producten van Cannactiva zijn niet bedoeld om enige ziekte te diagnosticeren, behandelen, genezen of voorkomen. Als je medicatie gebruikt of een gezondheidsaandoening hebt, raadpleeg dan een zorgverlener voordat je CBD gebruikt.
Referenties
- Linciano, P., Russo, F., Citti, C., Tolomeo, F., Paris, R., Fulvio, F., Pecchioni, N., Vandelli, M. A., Laganà, A., Capriotti, A. L., Biagini, G., Carbone, L., Gigli, G., & Cannazza, G. (2021). The novel heptyl phorolic acid cannabinoids content in different Cannabis sativa L. accessions. Talanta, 235, 122704.
- Citti, C., Linciano, P., Russo, F., Luongo, L., Iannotta, M., Maione, S., Laganà, A., Capriotti, A. L., Forni, F., Vandelli, M. A., Gigli, G., & Cannazza, G. (2019). A novel phytocannabinoid isolated from Cannabis sativa L. with an in vivo cannabimimetic activity higher than delta-9-tetrahydrocannabinol: delta 9 Tetrahydrocannabiphorol. Scientific Reports, 9(1), 20335.
- Zawatsky, C. N., Mills-Huffnagle, S., Augusto, C. M., Vrana, K. E., & Nyland, J. E. (2024). Cannabidiol-Derived Cannabinoids: The Unregulated Designer Drug Market Following the 2018 Farm Bill. Medical Cannabis and Cannabinoids, 7(1), 10–18.
- World Health Organization (WHO Expert Committee on Drug Dependence). (2018). Cannabidiol (CBD): Critical Review Report. Fortieth Meeting, Geneva, 4–7 June 2018.
