El dolor lumbar, comúnmente conocido como lumbago o dolor de espalda, es una afección debilitante que afecta a millones de personas en todo el mundo y que impacta negativamente sobre el bienestar, dificultando la movilidad, la productividad y la calidad de vida de quienes lo padecen. Aunque existen diversas opciones de tratamiento, la lumbalgia puede ser resistente a las terapias convencionales y difícil de tratar.
El potencial del cannabidiol (CBD) como agente terapéutico para el dolor lumbar abre nuevas posibilidades, dentro del creciente interés por el CBD para el dolor crónico como complemento a las terapias habituales.
En el artículo de hoy del blog de Cannactiva revisamos las investigaciones sobre el uso del CBD para el tratamiento del dolor de espalda, en base al Manual de Cannabinología Clínica de Cannabiscientia, escrito por Viola Brugnatelli y el doctor Fabio Turco.
Los productos de CBD, como los aceites de CBD, no son medicamentos ni complementos alimenticios y están destinados a uso externo. Este es un contenido informativo y no sustituye el consejo médico: si sufres dolor lumbar persistente o estás en tratamiento, consulta con tu profesional de la salud.
¿Qué es la lumbalgia?
La lumbalgia es un dolor localizado en la región lumbar de la espalda, la zona que abarca desde la parte inferior de las costillas hasta la región glútea. Solo en 2020, unos 619 millones de personas en todo el mundo estaban afectadas por lumbalgias, una cifra que se prevé que aumente considerablemente con los años, lo que subraya la necesidad urgente de estrategias de tratamiento eficaces. (1)
Causas y factores de riesgo del dolor lumbar
Las causas de este tipo de dolor pueden ser varias, incluyendo factores posturales, lesiones por esfuerzo repetitivo y malos hábitos de sueño. Sin embargo, aproximadamente el 90% de los casos son de origen inespecífico, sin una causa subyacente clara.
Además, hay distintos factores que pueden aumentar el riesgo de lumbalgia, algunos de los cuales podemos controlar, como el sedentarismo, el tabaquismo, la obesidad y el estrés laboral. Otros factores incluyen enfermedades subyacentes, lesiones y dolor referido de otros sistemas que se manifiestan en dolor de espalda.
Síntomas de la lumbalgia: aguda y crónica
La lumbalgia varía desde episodios agudos hasta condiciones crónicas, impactando significativamente en la vida diaria.
Aunque puede aparecer a cualquier edad, es más común entre los 50 y 55 años y afecta mucho más a mujeres que a hombres. Los síntomas varían desde un dolor sordo o leve, a dolor agudo, hasta uno más intenso, punzante e irradiado. En algunos casos, los episodios agudos de lumbalgia se resuelven espontáneamente, mientras que en otras personas pasan a un estado de dolor crónico, lo que requiere estrategias de tratamiento integrales.
Independientemente de su manifestación temporal, la lumbalgia puede tener profundas implicaciones para el bienestar emocional y la calidad de vida: impide la movilidad, perturba las actividades cotidianas y puede precipitar el aislamiento social y el malestar psicológico.
Tratamiento convencional del dolor de espalda
El tratamiento eficaz de la lumbalgia requiere un enfoque personalizado y multidisciplinar, que aborde la causa que lo provoque y promueva el bienestar general. Las estrategias varían en función de si el dolor es específico o inespecífico, con intervenciones dirigidas a aliviar los síntomas y restablecer la función. (3)
En el caso de la lumbalgia específica, los tratamientos se dirigen a la causa subyacente mediante intervenciones quirúrgicas, medicamentos o intervenciones especializadas para promover la curación.
En cambio, el tratamiento de la lumbalgia inespecífica se centra en el alivio de los síntomas y el restablecimiento funcional mediante terapias físicas, apoyo psicológico y modificaciones del estilo de vida.
Pueden utilizarse medicamentos para aliviar los síntomas, pero deben complementar otros tratamientos y utilizarse con criterio. Los analgésicos, en particular, deben usarse con prudencia, y las personas mayores y con comorbilidades deben consultar al personal sanitario antes de tomarlos.
CBD en el Alivio del Dolor Lumbar
Dado que los tratamientos convencionales a veces no son suficientes para aliviar el dolor lumbar, los cannabinoides, en particular el cannabidiol (CBD), se perfilan como una posible intervención digna de estudio, al igual que ocurre en otros tipos de dolor como el dolor muscular o el dolor articular y la artritis.
¿Qué es el CBD?
El cannabidiol (CBD) es un compuesto no psicoactivo derivado de la planta de cannabis que ha captado la atención de investigadores, médicos y pacientes. De hecho, según lo que dice la OMS sobre el CBD, el cannabidiol no presenta efectos indicativos de abuso o dependencia y no se han documentado problemas de salud pública asociados a su uso.
El CBD ha llamado la atención por sus posibles efectos terapéuticos, especialmente en la modulación del dolor y la inflamación.
A diferencia del tetrahidrocannabinol (THC), el compuesto embriagante de la marihuana, el CBD no es psicoactivo, por lo que ofrece potenciales beneficios sin inducir intoxicación. Puedes consultar todas las diferencias entre el CBD y el THC para entender mejor cada cannabinoide.
Mecanismo de acción
El CBD interactúa con el sistema endocannabinoide del organismo para regular diversos procesos fisiológicos, como la percepción del dolor y la respuesta inmunitaria. Al modular la actividad de los receptores e influir en la liberación de neurotransmisores y endocannabinoides, el CBD puede atenuar las señales de dolor y mitigar las respuestas inflamatorias asociadas al dolor lumbar. Por eso se estudia también el CBD como antiinflamatorio.
Además, en el complejo fenómeno del dolor lumbar intervienen factores biológicos, psicológicos y sociales. A diferencia de analgésicos como los AINE, el CBD puede influir en múltiples modalidades, reduciendo potencialmente tanto el dolor como el miedo asociado a él.
Potenciales beneficios del CBD para el dolor lumbar
El potencial terapéutico del CBD en el dolor de espalda va más allá del alivio de los síntomas, para abarcar beneficios más amplios, como:
- Mejora de la calidad del sueño
- Mejora del estado de ánimo
- Reducción de la dependencia de analgésicos convencionales
El polifacético mecanismo de acción del CBD, unido a su favorable perfil de seguridad, lo posiciona como un prometedor tratamiento complementario o independiente para personas con lumbalgia crónica.
Estudios científicos sobre el CBD para el dolor de espalda
La investigación sobre la eficacia de los cannabinoides en el dolor lumbar agudo es limitada. El estudio CANBACK, un ensayo rigurosamente diseñado, comparó 400 mg de CBD con un placebo en 100 participantes con dolor de espalda agudo. (4) Después de dos horas, los niveles de dolor y las estancias en Urgencias fueron similares entre ambos grupos. No obstante, el estudio tiene limitaciones, como la evaluación subjetiva del dolor y la falta de información sobre la medicación previa.
En un caso clínico, un hombre de 40 años con una fractura por compresión de la L3 experimentó una reducción significativa del dolor tras aplicarse crema de CBD por vía tópica (400 mg de CBD por dos onzas, donde una onza equivale a unos 28,35 gramos). A pesar del fracaso del tratamiento conservador, la crema de CBD le alivió el dolor durante unas 10 horas. (5)
La eficacia del CBD en el dolor lumbar crónico también está poco investigada y se dispone de pocos ensayos controlados aleatorizados. La mayoría de los estudios evalúan preparados que contienen tanto CBD como THC, lo que dificulta aislar los efectos específicos del CBD. Además, la variabilidad de las dosis y la heterogeneidad de las afecciones plantean dificultades a la hora de evaluar la eficacia. (6)
A pesar de estas limitaciones, el CBD resulta prometedor como posible opción terapéutica para el dolor lumbar crónico, por lo que se justifica la realización de más investigaciones de alta calidad que aclaren su papel y aborden las lagunas actuales del conocimiento.
Administración y dosificación del CBD para el dolor de espalda
Productos de CBD
El CBD está disponible en varias formulaciones —aceites, cápsulas, cremas tópicas y comestibles—, lo que permite enfoques de tratamiento personalizados según las preferencias individuales y los objetivos terapéuticos.
Las cremas tópicas de CBD ofrecen un alivio localizado al dirigirse a zonas específicas de malestar, mientras que las formulaciones orales y los aceites de CBD proporcionan efectos sistémicos para un tratamiento integral del dolor. La elección de la vía de administración depende de la gravedad de los síntomas, las preferencias del paciente y la presencia de comorbilidades, y debe estar aconsejada por el médico especialista.
Dosis de CBD
En el caso del dolor lumbar, la dosis de CBD puede variar en función del producto y de la experiencia clínica; los estudios previos muestran una gran heterogeneidad en la dosificación. Puedes profundizar en la dosis de CBD para el dolor y en cómo calcular la dosis óptima de CBD según tu peso y necesidades.
No se recomienda un régimen de dosificación específico por la escasez de datos, pero parece que una dosis de 0,1-12,5 mg/kg de CBD dos veces al día puede administrarse con seguridad en adultos (7). Los estudios sugieren iniciar la terapia con la dosis más baja con efectos documentados —0,5-1 mg/kg/día— e ir ajustando según las necesidades del paciente.
Tipo de extracto de cannabis
La mayoría de los estudios sobre el CBD para el dolor se han centrado en productos que contienen diferentes cantidades de THC. La composición del cannabis puede clasificarse en tres tipos: alto en THC, equilibrado THC:CBD y alto en CBD y bajo en THC.
Los estudios han demostrado que unos niveles elevados de THC pueden afectar negativamente a la eficacia del CBD (7): cuando el THC es demasiado alto, puede ejercer un efecto antagonista.
En los estudios examinados se ha utilizado tanto CBD puro como CBD de espectro completo, y ambos han mostrado resultados alentadores en el manejo del dolor lumbar. Los productos solo con CBD han mostrado efectos beneficiosos en el dolor crónico, posiblemente por mejoras en el insomnio, la ansiedad, la cognición o el estado de ánimo. Aun así, la investigación sobre productos con alto contenido en CBD, como Epidiolex® (99% CBD, 100 mg/ml), es limitada en cuanto a su eficacia en el dolor de espalda.
Un estudio de 2018 observó que el CBD de espectro completo es más eficaz para aliviar el dolor que el aislado de CBD (8). Esa mayor eficacia se atribuye a la sinergia del CBD con las cantidades traza de THC y con los demás tipos de cannabinoides, terpenos y flavonoides de la planta, lo que se conoce como efecto séquito.
Interacciones del CBD con medicamentos para el dolor
Muchas personas con dolor lumbar ya toman analgésicos, así que conviene saber cómo se comporta el CBD junto a otros fármacos. El CBD se metaboliza en el hígado a través del citocromo P450, el mismo sistema enzimático que procesa numerosos medicamentos, por lo que puede alterar sus niveles en sangre. Antes de combinarlo con tu medicación, repasa qué interacciones tiene el CBD con los medicamentos y consúltalo con tu médico.
Esto es especialmente relevante con los analgésicos habituales en el dolor de espalda: revisa la información sobre el CBD con ibuprofeno y otros AINE y sobre el CBD con paracetamol, Nolotil® y opioides. Si tienes otras patologías o tratamientos, ten en cuenta también las contraindicaciones del CBD.
Efectos secundarios del CBD
En general, el CBD se tolera bien, aunque puede producir efectos adversos como fatiga, trastornos gastrointestinales y cambios en el apetito, lo que exige un seguimiento por parte del médico especialista y el ajuste del tratamiento según sea necesario. Puedes ampliar la información sobre los efectos secundarios del CBD.
Conclusión
El CBD es prometedor como opción terapéutica para tratar el dolor lumbar, ya que ofrece un enfoque holístico para el manejo de los síntomas y la mejora de la calidad de vida de las personas afectadas.
Si eres profesional y quieres profundizar en el uso de cannabis medicinal, recomendamos la lectura del Manual de Principios de Cannabinología Clínica, un recurso completo para profesionales sanitarios y aficionados que buscan información basada en pruebas sobre las aplicaciones terapéuticas de los cannabinoides. Elaborado por Cannabiscientia, esta guía aborda la ciencia, la normativa, la medicina y los diversos productos del cambiante panorama del cannabis medicinal.
Nota: Este es un artículo informativo y no tiene como objetivo prevenir, diagnosticar o tratar ninguna enfermedad. Su contenido puede complementar, pero nunca debe reemplazar, ningún diagnóstico o tratamiento de cualquier enfermedad o síntoma. Los productos de Cannactiva no son medicamentos y están destinados a uso externo. Los autores y Cannactiva no se hacen responsables del uso indebido de estas informaciones. Ten en cuenta que pueden existir nuevas evidencias científicas desde la fecha de publicación. Por todo ello, consulta a tu médico antes de usar CBD o si tienes dudas al respecto.
Referencias
- GBD 2021 Low Back Pain Collaborators. Global, regional, and national burden of low back pain, 1990-2020, its attributable risk factors, and projections to 2050: a systematic analysis of the Global Burden of Disease Study 2021. Lancet Rheumatol 2023: 5: e316-29.
- J D Bartleson. Low Back Pain. Curr Treat Options Neurol. 2001 Mar;3(2):159-168.
- Crystian B Oliveira, Chris G Maher, Rafael Z Pinto, et al. Clinical practice guidelines for the management of non-specific low back pain in primary care: an updated overview. Eur Spine J. 2018 Nov;27(11):2791-2803.
- Bebee B, Taylor DM, Bourke E, et al. The CANBACK trial: a randomised, controlled clinical trial of oral cannabidiol for people presenting to the emergency department with acute low back pain. Med J Aust.2021;214(8):370–375.
- Eskander JP, Spall J, Spall A, et al. Cannabidiol (CBD) as a treatment of acute and chronic back pain: A case series and literature review. J OpioidManag. 2020;16(3):215–218.
- Kim Teddy E, Townsend Robert K, Branch Charles L, et al. Cannabinoids in the Treatment of Back Pain. Neurosurgery, (2020), nyz573.
- Gabor Xantus, Laszlo Zavori, Candice Matheson, et al. Cannabidiol in low back pain: scientific rationale for clinical trials in low back pain. Expert Review of Clinical Pharmacology (2021)
- Vučković S, Srebro D, Vujović KS, Vučetić Č, Prostran M. Cannabinoids and Pain: New Insights From Old Molecules. Front Pharmacol. 2018 Nov 13;9:1259. doi: 10.3389/fphar.2018.01259. PMID: 30542280; PMCID: PMC6277878.
